"in the beginning" 是一个表示时间起始阶段的短语，意为：起初；在最开始的时候（强调从“起点”到“后续发展”的对比，带有“回顾过去、初始状态”的意味）。
它通常作为时间状语使用，位置灵活（句首或句末均可），但不与 "of" 搭配（这是它与 "at the beginning" 的核心区别）。
1、 句首（引出初始状态，对比后续变化）：
In the beginning, I hated running, but now it's my favorite hobby.
（起初我讨厌跑步，但现在它成了我最爱的爱好。）
2、 句末（补充说明“初始阶段”的情况）：
The company faced many problems in the beginning, but it eventually grew into a big brand.
（这家公司一开始面临很多问题，但最终成长为一个大品牌。）
3、 经典语境（文学/宗教中的“创世起点”）：
In the beginning God created the heaven and the earth.（《圣经·创世记》）
（起初，神创造天地。）
很多人会混淆这两个短语，关键看是否接具体事物：
in the beginning：强调“时间的起始阶段”（时间段），不接 "of"，如：in the beginning（起初）。
at the beginning：强调“某个具体事物的开头点”（时间点/位置点），常接 "of" + 名词，如：at the beginning of the book（在书的开头）、at the beginning of the meeting（在会议开始时）。
可与 initially（最初）、at first（一开始）互换，但 in the beginning 更偏向正式/文学语境，而 at first 更口语化。
总结："in the beginning" 是描述“初始阶段”的时间状语，突出“从起点到后续的变化”，不接 "of"，常用于回顾过去的场景。