“the rank and file”是一个固定名词短语，核心含义是“（组织中的）基层成员、普通参与者”，尤其强调与“领导层/管理层”的对比。以下是详细解析：
短语源于军事术语：
“rank”指军队的“横排”，“file”指“竖列”；普通士兵需严格排列在行列中，而军官则处于指挥位置。因此，“the rank and file”最初指军队中的普通士兵（非军官）。
后来引申到所有组织，表示：
各类团体（如政党、公司、工会、协会等）中的基层成员、普通职员（区别于领导、高管或核心决策层）。
1、 冠词要求：必须带定冠词“the”，特指某一组织的基层群体（不能单独用“rank and file”）。
2、 数的一致：虽为集体名词，但表示复数意义（指一群人），谓语动词用复数。
3、 常见搭配：常与“of”连用，引出所属组织（如“the rank and file of the party”=党的基层成员）。
通过不同语境的例子，理解其具体用法：
1、 军事语境：
The general visited the barracks to meet with the rank and file.
（将军视察兵营，与普通士兵会面。）
2、 政党/政治语境：
The rank and file of the party are angry that their voices weren’t heard in the election strategy.
（该党基层成员对选举策略中未听取他们的意见感到愤怒。）
3、 企业/职场语境：
The new CEO promised to address the concerns of the rank and file workers, not just the executives.
（新CEO承诺解决普通员工的问题，而不仅仅是高管的。）
4、 工会语境：
The union’s leadership agreed to the contract, but the rank and file rejected it in a vote.
（工会领导层同意了合同，但基层成员投票否决了它。）
listen to the rank and file：倾听基层意见（强调重视普通成员的声音）；
the rank and file’s frustration：基层的不满（突出领导层与普通成员的分歧）；
be popular/unpopular with the rank and file：受/不受基层欢迎（描述政策或领导的接受度）。
grassroots：更侧重“民间的、底层的”（如grassroots movement 草根运动），强调“非组织化”的普通群众；
ordinary members：更直白的“普通成员”，但“the rank and file”更具固定搭配感和书面性，且明确指向“组织内的基层”。
总结：“the rank and file”是描述组织内普通成员的经典短语，核心是“基层”与“领导层”的对立，常用于讨论决策、意见或权益问题。