“tell by”是英语中表“判断依据”的核心短语，关键含义是：通过/凭借...（线索、特征、信号）判断、看出、识别，强调“用A（依据）得出B（结论）”的逻辑关系。
“tell”在这里不是“告诉”，而是“辨别、判断、察觉”（= realize or know based on something）；“by”引出判断的依据（= using or through）。
简单说：“凭X看出/判断Y”。
“tell by”的结构灵活，但核心逻辑不变——先“结论”，后“依据”（或反过来），常见两种模式：
结构：tell + 结论（从句/名词） + by + 依据
（结论可以是“事实、状态、身份”等，常用省略that的宾语从句）
You can tell (that) she’s happy by her smile.（你看她的笑容就知道她开心。）
I could tell he was lying by his eyes.（我从他的眼神能看出他在撒谎。）
Can you tell the age of the tree by its rings?（你能通过年轮判断树的年龄吗？）
结构：tell by + 依据 + that/what...从句
（把“依据”提前，更突出判断的来源）
I told by the noise outside that it was raining.（我从外面的声音听出在下雨。）
She told by his silence what had happened.（她从他的沉默中察觉到发生了什么。）
“tell by”常和“感官线索”或“明显特征”搭配，比如：
外貌/表情：by one’s face/look/appearance（凭脸色/表情/外貌）
→ He could tell she was upset by her face.（他看她的脸就知道她难过。）
声音/语气：by one’s voice/tone（凭声音/语气）
→ I can tell he’s tired by his hoarse voice.（我听他沙哑的声音就知道他累了。）
细节/特征：by the smell/taste/sound/texture（凭气味/味道/声音/质地）
→ You can tell the cake is done by its golden color.（看蛋糕的金黄色就知道烤好了。）
很多人会把“tell by”和“tell from”搞混，核心区别是：
tell by：用A判断B（强调“依据→结论”）；
tell from：区分A和B（强调“辨别两者差异”）。
例：
I can tell by his accent that he’s from London.（凭口音判断他来自伦敦→结论）
I can’t tell the two paintings from each other.（分不清这两幅画→区分）
Don’t tell by his clothes—he’s actually rich.（别以貌取人——他其实很有钱。）
I could tell by her laugh that she liked the joke.（我听她的笑声就知道她喜欢这个笑话。）
Can you tell by the way he walks that he’s a dancer?（你看他走路的样子能看出他是舞者吗？）
总结：“tell by”的本质是“用线索找答案”——只要想表达“凭XX看出/判断XX”，就可以用它！