"set an example" 是一个常用动词短语，字面意为“设立一个例子”，实际引申为“树立榜样；以身作则”，强调通过自身行为为他人提供可效仿的标准（可以是正面或负面的）。
该短语的结构和搭配比较固定，关键是明确“谁”（主语）、“为谁”（对象）、“通过什么方式”（行为）三个要素，常见搭配如下：
主语：通常是人（如父母、老师、领导）或组织（如公司、团队），强调“主动做出示范”的主体。
常见介词搭配：
to sb. / for sb.：表示“为某人树立榜样”（两者可通用，"to" 更强调“指向对象”，"for" 更强调“为了对象”）；
by doing sth.：表示“通过做某事（的方式）树立榜样”（说明具体行为）。
根据榜样的性质，可在 "example" 前加描述性形容词，常见的有：
set a good/positive example：树立好/积极的榜样（最常用）；
set a bad/negative example：树立坏/消极的榜样；
set an excellent/outstanding example：树立优秀的榜样。
1、 教育场景：
Parents should set a good example to/for their children by reading more.
父母应该通过多读书为孩子树立好榜样。
Don’t set a bad example by talking back to teachers.
不要通过和老师顶嘴树立坏榜样。
2、 工作/领导场景：
The manager set an example for the team by working overtime to finish the project.
经理通过加班完成项目为团队树立了榜样。
As a leader, you need to set a positive example in terms of work ethics.
作为领导，你需要在职业道德方面树立积极榜样。
3、 日常行为场景：
She sets an example of kindness by volunteering at the shelter every weekend.
她通过每周在收容所做志愿者，树立了 kindness 的榜样（注：此处 "of" 强调“榜样的类型”）。
We should set an example by following traffic rules strictly.
我们应该通过严格遵守交通规则来树立榜样。
"set an example" 是主动行为，强调“自己先做，让别人跟着做”；若表示“成为榜样（被动）”，可用 "be an example" 或 "serve as an example"（如：He is an example for young people. 他是年轻人的榜样）。
否定形式直接在 "set" 前加助动词（如：He didn’t set a good example. 他没有树立好榜样）。
总结："set an example" 是表达“以身作则”的高频短语，核心是用自身行为引导他人，搭配介词或形容词可灵活适用于不同语境。