"foil" 作为动词，本义是“（用金属箔等）包裹”，但更常用的引申义是“阻止；挫败（某人的计划/企图）”。因此整个短语的意思是：
“阻止某人做某事；挫败某人做某事的企图”（强调使对方的“预谋、计划或努力”落空）。主语：实施“阻止/挫败”动作的人或物（如警察、巧合、他人的行动等）；
宾语：被阻止的人（sb.）；
介词 "in" + 动名词：接对方“想要做的事”（即被挫败的具体行为）。
常与 "attempt/plan" 搭配，更明确“挫败企图”的含义，结构为：
foil sb. in one's attempt/plan to do sth.（挫败某人做某事的企图/计划）1、 基础用法：
The security system foiled the burglars in breaking into the house.
（安保系统阻止了窃贼闯入房子。）
Her lie detector test foiled him in lying about his whereabouts.
（测谎仪让他无法对自己的行踪撒谎。）
2、 搭配 "attempt/plan"：
The police foiled the terrorists in their attempt to bomb the station.
（警方挫败了恐怖分子轰炸车站的企图。）
His rival's last-minute proposal foiled him in his plan to win the contract.
（对手的最后一刻提案让他赢得合同的计划泡汤了。）
3、 被动语态（强调“被挫败”）：
He was foiled in his attempt to cheat on the exam.
（他考试作弊的企图被挫败了。）
foil sb. in doing sth.：侧重“挫败有预谋的行动”（如犯罪、作弊、争夺利益等），带有“打破对方算计”的意味；
prevent sb. from doing sth.：更通用，可指任何“阻止行为”（无论是否有预谋），如“prevent kids from running on the road”（阻止孩子在路上跑）；
stop sb. from doing sth.：强调“直接中断正在进行的动作”，如“stop him from hitting the dog”（阻止他打狗）。
"foil sb. in doing sth." 是一个针对“预谋行为”的精准表达，适用于描述“打破他人计划、使企图落空”的场景，常见于新闻、小说或正式语境中。