“at sb.'s expense”是一个多义短语，核心逻辑是“将代价/成本转嫁到某人身上”，具体含义需结合语境判断，常见用法有三类：
表示“某事物的费用由某人支付”，强调“花钱的人是sb.”。
结构：`at + 某人的所有格/物主代词 + expense`（如at my expense, at John's expense）
例子：
The company sent her to study abroad at its own expense.（公司出钱让她出国留学。）
I'll treat you to lunch at my expense—it's my birthday!（我请你吃午饭，我付钱——今天我生日！）
They stayed in a five-star hotel at the client's expense.（他们住五星级酒店的费用由客户承担。）
表示“为了达成某目标，牺牲了某人的利益、健康或其他事物”，常用搭配是`at the expense of sb./sth.`（“以…为代价”）。
例子：
His rapid career growth came at the expense of his family life.（他事业的快速发展是以牺牲家庭生活为代价的。）
The new factory was built at the expense of several ancient forests.（新工厂的修建毁掉了几片古老森林。）
She prioritizes work at the expense of her health—she never takes sick days.（她把工作看得比健康重要，从不请病假。）
表示“以某人作为笑柄，让某人出丑”（带有轻微贬义，需注意场合）。
例子：
Don't make fun of her at her expense—she's already embarrassed.（别拿她开玩笑了，她已经够尴尬的。）
The comedian told a joke at the host's expense, and everyone laughed.（喜剧演员拿主持人开了个玩笑，大家都笑了。）
I felt hurt when they laughed at my expense for mixing up the names.（他们因为我念错名字而取笑我，我很受伤。）
1、 sb.的形式：需用所有格（如Mary's）或形容词性物主代词（如my/his/their），不能直接用宾格（如at me expense ×，应为at my expense √）。
2、 语境区分：
涉及“钱、费用”→ 含义1；
涉及“牺牲、损失”→ 含义2；
涉及“玩笑、取笑”→ 含义3。
3、 常见搭配：`at the expense of`（“以…为代价”）是高频固定短语，后接名词/代词。
通过具体语境代入，就能快速判断短语的准确含义啦！