“灰水”常见的英文表达是 graywater（美式）或 greywater（英式），两种拼写方式均被广泛接受和使用。
“灰水”指的是家庭或商业场所中产生的相对清洁的生活废水，不包括来自厕所的污水（那属于“黑水”，英文为blackwater）。灰水通常来源于洗澡、洗手、洗衣服等活动产生的废水，这些水经过适当处理后，有可能被再利用于冲厕所、灌溉等非饮用目的。