“merit reference”是一个动词+名词构成的短语，核心含义是“值得参考/提及”（deserve to be referred to or mentioned），常用于正式或学术语境，强调某事物因具有价值或重要性，应当被纳入讨论、引用或参考。
merit（动词）：表示“值得；应得”（deserve sth. good or important）；
reference（名词）：此处指“提及、引用、参考”（an act of referring to sth.）。
组合后，“merit reference”直接理解为“值得被参考/提及”，强调事物的价值性或相关性，需被关注或引用。
“merit reference”通常以“主语 + merits (a) reference”的结构出现（注：“reference”作为可数名词时，常加不定冠词“a”，更符合英语习惯）。
1、 学术语境：
The study’s groundbreaking findings merit reference in future research on climate change.
（这项研究的突破性结果值得在未来的气候变化研究中参考。）
2、 正式讨论：
Her analysis of the economic crisis merits a reference in our upcoming board meeting.
（她对经济危机的分析值得在我们即将召开的董事会上提及。）
3、 文本/内容引用：
This historical document is so well-researched that it merits reference in any textbook on 20th-century history.
（这份历史文献研究得非常深入，值得任何一本20世纪历史教科书引用。）
若“reference”作“推荐信”解（如“reference letter”），“merit reference”极少单独使用，更常见的是“merit-based reference”（基于优点的推荐信），但这是另一种搭配。
同义词替换：“merit reference”可替换为“deserve to be referenced/mentioned”或“be worthy of reference”，但“merit reference”更简洁正式。
总结：“merit reference”是“值得参考/提及”的简洁表达，核心是突出事物的价值性，需被关注或引用，常见于学术、正式文本或讨论中。