英语短语 "play a joke on" 的核心含义是 “开某人的玩笑；捉弄某人”，通常指善意或无伤大雅的玩笑（若为恶意恶作剧，更常用 "play a trick on"，但两者有时可互换）。
短语的核心结构是：play a joke on sb.（sb. 是“被开玩笑的对象”）。
若要说明“关于某件事开某人的玩笑”，可补充 about sth.，即：play a joke on sb. about sth.。
1、 基础用法（主语+play a joke on+宾语）
The boys played a joke on their teacher by hiding his chalk.（男孩们把老师的粉笔藏起来，开他的玩笑。）
Don’t play a joke on the new student—he’s still getting used to the class.（别捉弄新来的学生，他还在适应班级。）
2、 复数形式（play jokes on sb.，表示“多次/经常开玩笑”）
She often plays jokes on her little brother about his messy room.（她经常拿弟弟乱糟糟的房间开他的玩笑。）
We used to play jokes on each other when we were roommates.（我们当室友时，常互相开玩笑。）
3、 关于某事的玩笑（加about sth.）
He played a joke on me about my terrible singing.（他拿我难听的歌声开我的玩笑。）
They played a joke on Sarah about her forgetfulness.（他们拿萨拉的健忘症开她的玩笑。）
4、 被动语态（较少用，但存在）
A silly joke was played on me at the party last night.（昨晚聚会上，有人开了我一个无聊的玩笑。）
介词固定：必须用 on 引出“被开玩笑的人”，不能换成 to 或 with（错误：play a joke to sb. / play a joke with sb.）。
语气区分："play a joke on" 偏善意（如朋友间的小玩笑）；"play a trick on" 更偏向恶作剧（如整人），但两者边界不绝对。
"play a joke on" 是表达“开某人玩笑”的常用短语，关键是记住“on+被开玩笑的人”的结构，结合具体场景使用即可。