该短语的主语通常是医生、外科医生（surgeon）或医疗团队，宾语可以是人或身体部位，强调“对目标对象进行手术操作”。
The surgeon will operate on the patient tomorrow.
外科医生明天会给这个病人做手术。
They had to operate on his broken arm to set the bones.
他们不得不给他骨折的手臂做手术来固定骨头。
用介词 for 引出“做手术的病因或目的”：
The doctor operated on her for appendicitis (阑尾炎).
医生因为阑尾炎给她做了手术。
He was operated on for a brain tumor last month.
他上个月因为脑瘤做了手术。
当强调“病人被手术”时，用被动结构（注意不要漏掉 on）：
The old man was operated on successfully yesterday.
这位老人昨天手术很成功。
She has already been operated on twice for her knee problem.
她因膝盖问题已经做过两次手术了。
不能省略介词 on：“operate”作“手术”讲时是不及物动词，必须加 on 才能接宾语（人/部位）。
✖ 错误：The doctor will operate the patient.
✔ 正确：The doctor will operate on the patient.
在非医疗场景中，operate on 偶尔可表示“对……起作用/影响”（类似“work on”），但这种用法不常用：
The new policy operates on small businesses in a positive way.
新政策对小企业产生了积极影响。