英语短语"be able to"的核心含义是“能够；会；有能力做某事”，强调通过自身能力、努力或外部条件达成某个动作或状态。它是"can"的同义表达，但用法更灵活，可覆盖更多时态和语境。
"be able to"由be动词（根据主语和时态变化）+ able + 不定式（to + 动词原形）构成，即：
"can"只有现在时（can）和过去时（could），而"be able to"可用于任何时态，包括将来时、完成时等：
一般现在时（am/is/are able to）：表示现在的能力
例：I am able to speak French.（我会说法语。）
The cat is able to climb trees.（这只猫会爬树。）
一般过去时（was/were able to）：表示过去的能力或过去成功做到某事（强调“结果”，区别于could的“潜在能力”）
例：She was able to pass the exam after months of study.（她复习了几个月后，终于通过了考试。）
注：could表“过去能做但未做”，was/were able to表“过去成功做了”
对比：He could swim when he was 5.（他5岁时会游泳——潜在能力）
He was able to swim across the river yesterday.（他昨天成功游过了河——实际结果）
一般将来时（will be able to）：表示将来的能力或可能性
例：We will be able to visit you next week.（我们下周能来看你。）
现在完成时（have/has been able to）：表示从过去到现在持续的能力或已完成的结果
例：They have been able to solve the problem with new technology.（他们用新技术已经能解决这个问题了。）
表示“不能；无法做某事”，be动词后加not：
例：I am not able to come to the party tonight.（我今晚不能来参加派对。）
She was not able to finish the work on time.（她没能按时完成工作。）
将be动词置于主语前，构成一般疑问句：
例：Are you able to help me with my homework?（你能帮我做作业吗？）
Was he able to catch the bus?（他赶上公交车了吗？）当需要突出“通过努力、克服困难后获得的能力”时，优先用"be able to"而非"can"：
例：After practicing for a year, he is able to play the piano well.（练了一年后，他能弹好钢琴了。）
表示某物“具备某种功能/能力”：
例：This app is able to translate 50 languages.（这个应用能翻译50种语言。）
| 特征 | be able to | can |
|---|---|---|
| 时态覆盖 | 所有时态（现在/过去/将来/完成等） | 仅现在时（can）、过去时（could） |
| 强调“结果” | 可表示“成功做到”（如was able to） | 仅表示“潜在能力”（如could表“过去能做但未做”） |
| 正式程度 | 更正式 | 更口语化 |
"be able to"是一个灵活且正式的表达，核心是“有能力做某事”，尤其适用于需要明确时态、强调“努力后的结果”或主语为物的场景。掌握它与"can"的区别，能让你的表达更精准！