英语短语"once in a while"的核心含义是“偶尔；间或；时不时”，用来描述某件事发生的频率较低、非经常性（既不是“总是”也不是“从不”）。
作为频率副词短语，它的功能是修饰动词、形容词或整个句子，强调动作或状态的“偶然性”。使用时需注意以下几点：
可放在句首、句中或句尾，不影响句子核心意思：
句尾（最常见）：I like to read novels once in a while.（我偶尔喜欢读小说。）
句中：She once in a while treats herself to a fancy coffee.（她偶尔会犒劳自己一杯高级咖啡。）
句首（需加逗号）：Once in a while, I take a day off to travel.（偶尔，我会请一天假去旅行。）
通常与一般现在时（描述当前习惯）、一般过去时（描述过去的习惯）或现在完成时（从过去到现在的偶尔情况）连用：
一般现在时：They go hiking once in a while.（他们偶尔去徒步。）
一般过去时：When I was a kid, I visited my grandparents once in a while.（小时候，我偶尔去看望祖父母。）
现在完成时：I have met him once in a while at the library.（我偶尔会在图书馆遇到他。）
这是固定短语，不能改成“once a while”或“one in a while”，需完整使用。
与以下短语意思相近，可互换使用：
occasionally（正式）：I occasionally eat fast food.（我偶尔吃快餐。）
from time to time（中性）：He calls me from time to time.（他时不时给我打电话。）
now and then（口语化）：We meet for coffee now and then.（我们偶尔碰面喝咖啡。）
"once in a while"是口语和书面语中都常用的频率表达，重点突出“不频繁但偶尔发生”的状态，适合描述日常习惯或偶尔的行为。
通过例句能更直观理解：
I don’t watch TV often—just once in a while.（我不常看电视，只是偶尔看。）
Once in a while, it’s good to do something spontaneous.（偶尔做些随性的事挺好的。）