英语短语 "what for" 主要用于询问目的、用途或原因，是日常口语中高频使用的表达，同时还有一个常见的俚语引申义。以下是详细解析：
"what for" 的本质是对行为的“目的”或“用途”提问，相当于：
“为什么？”（对应目的）
“干什么用的？”（对应用途）
“为了什么？”（对应动机）
根据语境不同，"what for" 有两种主要使用形式：
当对方提到某个动作或物品时，直接用 "What for?" 询问其目的，是口语中最简洁的用法，相当于“Why?”但更强调“目的”。
例：
—I’m going to the post office.（我要去邮局。）
—What for?（去干什么？/为什么？）
—To send a package.（去寄个包裹。）
—I bought a new umbrella.（我买了把新伞。）
—What for?（买它干什么？）
—My old one broke.（我的旧伞坏了。）
结构通常为：What + 一般疑问句 + for? 或 What...for?（在从句中常分开为“what...for”），明确询问具体行为的目的。
例：
What did you stay up late for?（你熬夜熬到这么晚是为了什么？）
Can you explain what this tool is for?（你能解释一下这个工具是干什么用的吗？）
He asked me what I was saving money for.（他问我存钱是为了什么。）
这是口语中常用的俚语，意思是“斥责/惩罚/教训某人”（通常指用语言批评或轻微惩罚）。
例：
If you misbehave in class, the teacher will give you what for!（如果你在课堂上调皮，老师会教训你的！）
My mom gave me what for when she found my room a mess.（我妈妈发现我房间一团糟时，把我臭骂了一顿。）
虽然"what for"和"Why"都可翻译为“为什么”，但侧重点不同：
"what for"：更强调“目的”（即“做这件事是为了什么”）；
"Why"：更强调“原因”（即“做这件事的原因是什么”）。
例：
Why did you go to the park?（你为什么去公园？——可能问“原因”，比如“因为我无聊”）
What did you go to the park for?（你去公园干什么？——更问“目的”，比如“去散步/喂鸽子”）
"what for" 的核心是“问目的”，无论是单独用还是在句子中，都围绕“行为的用途/动机”展开；而俚语"give sb what for"则是引申为“教训某人”。掌握这两种用法，就能轻松应对日常交流中的提问场景啦！