“at the mercy of”是一个常用的英语短语，核心含义是“任凭…摆布/支配”“受…控制”“完全由…决定”，强调主语处于无法自主、被动承受的弱势地位，只能听凭外力（人、自然、情况等）的左右。
字面直译是“在…的怜悯/仁慈之下”，引申为“依赖…的 mercy（慈悲）才能存活/免受伤害”——即没有能力反抗或改变，只能任由对方/事物决定自己的命运。
通常与be动词搭配，构成“be at the mercy of sb/sth”（受某人/某物的支配）；也可根据语境用其他动词（如“leave”“put”等）引导，强调“使…陷入任凭摆布的境地”。
人：如“cruel landlord（残忍的地主）”“tyrant（暴君）”“enemy（敌人）”等；
自然/环境：如“storm（风暴）”“flood（洪水）”“weather（天气）”等；
抽象事物：如“market（市场）”“fate（命运）”“technology（科技）”“circumstances（情况）”等。
通过不同场景的例子，更直观理解其用法：
1、 自然场景：
During the hurricane, the small boat was at the mercy of the huge waves.
（飓风期间，小船任凭巨浪摆布。）
→ 强调“无法对抗自然力量，只能被动承受”。
2、 人际场景：
The prisoners were at the mercy of their captors.
（囚犯们完全受俘虏他们的人的支配。）
→ 突出“弱势方无反抗能力，只能听凭强势方处置”。
3、 抽象场景：
Small businesses are often at the mercy of economic downturns.
（小企业往往受经济衰退的摆布。）
→ 说明“无法控制外部环境（经济），只能承受其影响”。
4、 “leave/put sb at the mercy of”（使某人陷入任凭…摆布的境地）：
The power outage left the city at the mercy of the dark.
（停电使整座城市陷入黑暗的支配。）
Don’t put your future at the mercy of luck.
（别让你的未来任凭运气摆布。）
该短语多含负面意味，因为主语通常处于“无助、被动、危险”的状态，隐含对“无法自主”的无奈或不满。
under the control of：更中性，强调“被…控制”（不一定是被迫或无奈）；
at the mercy of：更强调“无反抗能力、只能听凭处置”（负面情绪更浓）。
总结：“at the mercy of”是描述“被动弱势、任凭摆布”的经典短语，记住其核心结构“be at the mercy of sb/sth”，结合具体场景就能灵活运用~