“铁壳船”常见的英文表达是 “iron-hulled ship” 或 “steel-hulled ship”（若强调材质为钢，钢制船壳在现代更为常见，不过“iron”在传统或特定语境中也会使用）。
iron-hulled ship：侧重于船壳材质为铁（在早期造船业，铁曾是重要材料）。
steel-hulled ship：更符合现代造船业实际，因为如今船壳多采用钢材，强调钢制船壳。
在一般描述中，如果重点不在于严格区分铁和钢，也可以简单说成 “ship with an iron/steel hull” （有着铁/钢制船壳的船） 。