该短语的使用场景需结合主语类型、动词性质和语境逻辑，以下是常见情况：
当主语是无生命的物体（如自然现象、机器、事件等），通常用"start to do"，因为“物”不具备“主动开启持续动作”的能力，更侧重“状态的变化”。
The ice started to melt as the temperature rose.（气温升高时，冰开始融化。）
The machine started to make a strange noise.（机器开始发出奇怪的声音。）
当"start"本身是现在进行时/过去进行时（如is starting/was starting），后面需跟"to do"，避免重复使用“-ing”形式，同时强调“逐渐开始”的过程。
I am starting to understand the math problem.（我开始慢慢理解这道数学题了。）
She was starting to feel anxious about the exam.（她开始对考试感到焦虑。）
当"start"后的动词是表示心理活动或认知变化的词（如realize, understand, remember, forget, know等），常用"start to do"，因为这类动词强调“思维的启动”而非“动作的持续”。
He started to realize his mistake after talking to her.（和她交谈后，他开始意识到自己的错误。）
I started to remember where I put my keys.（我开始想起钥匙放哪儿了。）
当"start"用于被动结构（如be started），后面需跟"to do"表示“被启动去做某事”。
The project was started to improve the city’s public transport.（这个项目被启动以改善城市公共交通。）
"start to do"和"start doing"常可互换，但语义侧重略有不同，需结合语境区分：
| 维度 | start to do sth. | start doing sth. |
|---|---|---|
| 动作性质 | 强调“新动作的启动”（从无到有） | 强调“持续动作的开始”（进入状态） |
| 主语类型 | 主语多为“物”或“进行时/心理动词” | 主语多为“人”，侧重主动开启持续行为 |
| 习惯/一次性 | 更侧重“一次性/具体动作” | 更侧重“习惯性/长期动作” |
She started to cry when she heard the bad news.（听到坏消息，她开始哭——强调“哭”这个动作的突然启动。）
She started crying every night after the accident.（事故后她开始每晚哭——强调“哭”成为持续的习惯。）
He started to smoke a cigarette.（他开始抽一根烟——具体的一次性动作。）
He started smoking at 16.（他16岁开始抽烟——长期的习惯。）
部分动词（如begin）与"start"用法完全一致（即"begin to do"和"begin doing"的区别同上）。
当"start"后跟短暂性动词（如die, stop, leave等），通常用"start to do"，因为这类动词无法“持续”：
The old man started to die in his sleep.（老人在睡梦中开始离世——“die”是短暂性动词，不能用doing。）
综上，"start to do sth."的核心是“启动新动作/状态”，需结合主语、动词类型和语境选择使用，与"start doing"的区别在于“动作的持续性”和“习惯属性”。