英语短语 "in the cradle" 的核心含义是“在摇篮里”，但更常用其引申义——处于早期、萌芽或起始阶段，可用于描述人（婴儿时期）或事物（发展初期）。以下是具体解析：
指婴儿躺在摇篮中的实际场景，强调“年幼、未长大”。
例：The cat curled up beside the baby in the cradle，keeping her warm.（猫蜷在摇篮里的婴儿旁边，给她取暖。）
表示“从很小的时候就开始”，常与 from 搭配（from in the cradle），突出“幼年时的状态”。
例：He was exposed to classical music from in the cradle—his parents played Mozart every night.（他从婴儿时期就接触古典音乐——父母每晚都放莫扎特。）
注：更口语的表达是 from the cradle（如 from the cradle to the grave “从生到死”），但"in the cradle"更强调“处于摇篮中的状态”（即“年幼时”）。
最常用的引申义！表示某事物尚未成熟、还在起始状态。
关键固定搭配：die in the cradle（高频！）
意为“夭折；被扼杀在萌芽中”（指计划、梦想、创新等未实施就被终止）。
例1：The startup's plan to launch a new app died in the cradle due to lack of investment.（这家初创公司推出新应用的计划因缺乏投资而胎死腹中。）
例2：Her ambition to become an astronaut was killed in the cradle by her fear of heights.（她当宇航员的志向因恐高而被扼杀在萌芽中。）
单独使用表“早期阶段”：
例：Artificial intelligence was still in the cradle when I was in college.（我上大学时，人工智能还处于萌芽阶段。）
| 短语 | 含义 | 例句 |
|---|---|---|
| in the cradle | 处于早期/萌芽状态 | The idea is still in the cradle.（想法还在萌芽中。） |
| from the cradle | 从早期/幼年开始 | He's loved sports from the cradle.（他从小就爱运动。） |
"in the cradle"的本质是“未成熟的起始状态”：
指人：婴儿/幼年时；
指事：萌芽/早期阶段；
最实用表达：die in the cradle（扼杀在萌芽）。
日常交流中，只要涉及“某事物还没发展起来”或“计划没做成”，用"die in the cradle"就对了！