“潜鸟”常见的英文表达是 loon（美式英语），也可写作 diver（不过 diver 相对使用频率稍低，且更宽泛，在特定语境指潜鸟时不如 loon 常用 ）。
潜鸟属于潜鸟科（Gaviidae）的鸟类，例如常见的普通潜鸟（Common Loon） ，在北美洲的湖泊、河流等水域较为常见。