“by rail”是一个介词短语，表示“通过铁路（运输/旅行）”“乘火车”，强调交通或运输的方式（依托铁路系统）。
它通常在句中作方式状语，修饰动词（如“travel”“send”“ship”等），说明“如何出行”或“如何运送货物”。
相当于“by train”，但“by rail”更偏向正式语境，侧重“依托铁路系统”的方式（而非具体某趟火车）。
例句：
We decided to go to Edinburgh by rail instead of driving.（我们决定乘火车去爱丁堡，而不是开车。）
Traveling by rail is more environmentally friendly than flying.（乘火车旅行比坐飞机更环保。）
这是“by rail”更常见的专业/商务用法，强调货物的运输方式为铁路。
例句：
The coal is transported from the mine by rail to the power plant.（煤从矿井通过铁路运到发电厂。）
It’s cheaper to send heavy machinery by rail than by road.（重型机械通过铁路运送比公路便宜。）
结构固定：“by + 单数交通工具/运输方式”是固定搭配，不能加冠词（如“a”“the”），也不能用复数（如“by rails”是错误的）。
与“by train”的区别：
“by train”更口语化，侧重“乘坐火车”的具体行为；
“by rail”更正式，侧重“铁路系统”的运输方式（可涵盖客运+货运）。
“by rail”本质是方式状语，核心是“通过铁路”，既可以指人“乘火车旅行”，也可以指货物“通过铁路运输”，适用于正式或商务语境。