“潜流”常见的英文表达有 undercurrent 和 subsurface flow ，具体使用哪个取决于语境：
undercurrent：指在表面之下流动的暗流，也可引申为情感、思想、趋势等潜在、不易察觉但实际存在的暗流或暗潮。例如：There was an undercurrent of tension in the room.（房间里弥漫着一种紧张的暗流。 ）
subsurface flow：侧重于描述在地下或表面以下流动的水流，多用于地理、水文等专业领域。例如：Subsurface flow is an important component of the water cycle.（潜流是水循环的一个重要组成部分。 ）