“叩头”常见的英文表达是 kowtow，读音为英 /ˌkaʊˈtaʊ/ ，美 /ˌkaʊˈtaʊ/ 。这个词既可作动词，也可作名词：
动词：表示“叩头；卑躬屈膝；过分顺从” 。例如：He always kowtows to his boss.（他总是对他的老板卑躬屈膝。 ）
名词：指“叩头；磕头”这一行为。例如：The act of kowtow was an important traditional ritual.（叩头这一行为是重要的传统仪式。 ）
此外，在描述具体叩头动作时，也可以用 prostrate oneself before someone （在某人面前俯伏跪拜） 、 kneel down and bow the head to the ground （跪下并低头至地）等更直白的表达。