“a piece of cake”是英语中高频口语短语，核心含义分为字面义和比喻义，用法灵活，以下是详细解析：
1、 字面义：一块蛋糕（a portion of cake，指具体的食物）；
2、 比喻义（最常用）：某事非常容易做，不费吹灰之力（something very easy to accomplish），对应中文的“小菜一碟”“轻而易举”。
作为名词短语，可在句中承担以下角色：
表语（最常见）：描述主语的性质（“某事是容易的”）；
宾语补足语：补充说明宾语的状态（“觉得/认为某事容易”）；
独立回应：口语中直接回答问题，强调“事情简单”。
口语化：适用于日常对话（如朋友、同事间），非正式场合；
正式替代：若需书面/正式表达，可换为“an easy task”“a simple job”等。
“not a piece of cake”表示“不容易，有难度”（强调事情需要努力）。
表语：This exam is a piece of cake—I studied all week.（这次考试小菜一碟——我复习了一整周。）
宾语补足语：He thinks fixing the bike is a piece of cake.（他觉得修自行车轻而易举。）
口语回应：A: “How was your first day at the new job?” B: “It was a piece of cake—everyone was helpful!”（A：你新工作第一天怎么样？B：超简单——大家都很帮忙！）
否定形式：Moving to a new country isn’t a piece of cake—there’s so much to learn.（搬到新国家可不容易——要学的东西太多了。）
Can I get a piece of cake, please?（麻烦给我一块蛋糕好吗？）
She baked a vanilla cake and gave me a small piece of cake.（她烤了香草蛋糕，给了我一小块。）
比喻义的起源与“蛋糕”的易食性相关——蛋糕通常柔软、易咀嚼，不需要费力处理，因此延伸为“容易的事”。类似的表达还有“as easy as pie”（像派一样容易），逻辑一致。
总结：“a piece of cake”是“轻松任务”的口语化表达，关键要结合语境区分字面/比喻义，日常使用中比喻义占90%以上。