“脂肪族烃”的英语表达是 aliphatic hydrocarbon（也可写作 aliphatic hydrocarbons，复数形式表示这一类物质）。
“aliphatic”源自希腊语“aleiphein”，意为“涂抹、润滑”，在化学领域用来描述具有开链结构的有机化合物；“hydrocarbon”即“烃”，是由碳（C）和氢（H）两种元素组成的有机化合物。