“自然发生”常见的英文表达是 spontaneous generation。
“spontaneous”意思是“自发的；自然的；无意识的” ，“generation”有“产生；生成”之意，二者组合“spontaneous generation”就是生物学史上曾提出过的“自然发生说”概念，即认为生命可以从非生命物质中自然产生，不过现在该理论已被证明是错误的。
另外，在描述一些现象是自然地、未经人为干预而发生时，也可用“occur naturally” ，例如：Some chemical reactions occur naturally under certain conditions.（在某些条件下，一些化学反应会自然发生。 ）