“淡水的”常见英文表达有 freshwater（用于描述与淡水相关的生态、生物、环境等，如 freshwater fish 淡水鱼、freshwater ecosystem 淡水生态系统 ） 、fresh-water（与 freshwater 用法类似，但相对没那么常用，如 fresh-water lake 淡水湖 ） 。
如果指“淡水的（指来自淡水而非海水的）” 特定语境下也可用 of fresh water ，比如“a fish of fresh water（一条淡水鱼 ） ” ，不过这种表达相对正式和书面。