“单字”在英语中常见的表达是 “single character” 或 “single word”（具体取决于语境），以下是详细解释：
1、 single character：
这个表达更侧重于指单个的汉字（在中文语境下）或其他书写系统中的单个符号。
例如，在中文教学中，可能会说“Please learn to write these single characters first.”（请先学会写这些单字。）
2、 single word：
这个表达在更广泛的语境下使用，可以指任何语言中的单个词汇。
但在中文语境的特定讨论中，它可能不如“single character”那么精确，因为中文的“字”和英文的“word”在概念上并不完全对应。不过，在日常交流或非专业语境中，人们也可能用“single word”来指代“单字”。
总结：在需要精确描述中文单字时，推荐使用“single character”。
在更广泛的语境或日常交流中，如果对方理解中文“字”与英文“word”在概念上的差异不大，也可以使用“single word”，但需注意其潜在的不精确性。