“外星人”常见的英文表达是 alien 或 extraterrestrial，两者意思相近，但在使用上有一些细微差别：
alien：
发音：英 [ˈeɪliən]；美 [ˈeɪliən]
含义及用法：既可作名词，也可作形容词。作名词时，专门指来自其他星球的生命体，即“外星人”；作形容词时，意为“外国的；外来的；陌生的” ，例如：An alien spaceship landed in the desert.（一艘外星飞船降落在沙漠里。）
extraterrestrial：
发音：英 [ˌekstrətəˈrestriəl]；美 [ˌekstrətəˈrestriəl]
含义及用法：主要用作形容词，意为“地球外的；外星来的”，也可作名词，表示“外星生物；外星人” ，但名词用法相对较少见，例如：Scientists are searching for signs of extraterrestrial life.（科学家们正在搜寻外星生命的迹象 。）