“紧张局势”常见的英文表达是 “tense situation” 或 “tensed situation”（“tensed”相对少见，更常用“tense”），此外还可以用以下表达：
“a state of tension”：强调局势处于一种紧张的状态。例如：The region is currently in a state of tension due to the ongoing conflict.（由于持续的冲突，该地区目前局势紧张。）
“heightened tensions”：表示紧张程度加剧，常用于描述冲突或矛盾不断升级的情境。例如：Recent events have led to heightened tensions between the two countries.（最近发生的事件导致两国之间的紧张局势加剧。）
“strained relations/situation”：“strained”意为“紧张的；不自然的”，“strained relations”指紧张的关系，“strained situation”指紧张的局势。例如：The strained situation in the area has raised concerns internationally.（该地区紧张的局势引起了国际社会的关注。 ）