“符号学”的英语表达是 semiotics 或 semiology。
semiotics 使用更为广泛，尤其在北美和英语学术圈中较为常见，它源自希腊语“sēmeion”（符号）。
semiology 则在欧洲部分地区（如法国）和某些特定学科领域被使用，源于法语“sémiologie” ，词根“semio-”同样与符号相关。
两者在语义上基本等同，都指研究符号及其意义、功能的学科领域。