“放火”常见的英文表达有 “set fire (to something)” 或 “start a fire” 。
set fire (to something)：这个短语强调有意识地引发火灾这一行为，更侧重于“放火”这个动作。例如：The arsonist set fire to the abandoned building.（纵火犯放火烧了那座废弃的建筑。）
start a fire：含义较为宽泛，既可以表示无意中引发火灾，也可以表示有目的地放火，在日常交流和描述一些场景时经常使用。例如：He started a fire in the forest by carelessly throwing away a cigarette.（他不小心扔掉香烟，在森林里引发了一场火灾 。 ）