“不起作用”常见的英文表达有 “doesn't work”、“isn't effective”、“has no effect” 等，具体使用哪种取决于语境：
doesn't work：这是最直接、常用的表达，适用于各种描述设备、方法、计划等“不运作、不起作用”的场景。例如：
The new software doesn't work as expected.（新软件不起作用，没有达到预期效果。）
This key doesn't work in the lock.（这把钥匙在锁里不起作用，打不开锁。）
isn't effective：强调“没有效果、无效”，常用于描述策略、方法、药物等未能产生预期效果的情况。例如：
The new teaching method isn't very effective.（这种新的教学方法不太有效。）
This medicine isn't effective against the virus.（这种药对这种病毒不起作用。）
has no effect：直接表示“没有效果”，语气较为客观，适用于各种需要明确指出“无效”的场合。例如：
The new policy has had no effect on reducing traffic congestion.（新政策对缓解交通拥堵没有起到任何作用。）
This treatment has no effect on his condition.（这种治疗对他的病情没有起到任何作用。）