“基本研究”常见的英文表达是 “basic research” ，也可表述为 “fundamental research”，二者意思相近，在很多语境中可互换使用。
basic research：侧重于强调基础性、探索性的研究，旨在获取新知识、新理论，不直接着眼于实际应用，但可能为后续的应用研究奠定基础。例如：Basic research in the field of biology has led to many important medical discoveries.（生物学领域的基本研究带来了许多重要的医学发现。）
fundamental research：更加强调研究的基础性和根本性，关注对基本原理、基本规律的探究。例如：The university invests a lot of money in fundamental research every year.（这所大学每年在基础研究上投入大量资金。 ）