“格林威治时”常见的英文表达是 “Greenwich Mean Time”，缩写为 GMT。
“Greenwich”指英国伦敦东南部的格林威治地区，“Mean Time”表示“平均时间”，格林威治时是以格林威治天文台所在地为标准确定的时区时间，在过去很长一段时间里被作为全球时间的基准。不过如今国际上更常用的是“协调世界时”（Coordinated Universal Time，缩写为 UTC ），它与格林威治时非常接近，在大多数日常应用场景中二者可视为等同，但在一些高精度的时间计量场景中存在细微差别。