“岛宇宙”常见的英文表达是 “island universe”。
在早期天文学领域，该术语曾被用来指代类似银河系这样的独立星系系统 ，当时人们认为这些星系如同宇宙海洋中的“岛屿”。不过随着现代天文学发展，对宇宙结构的认识不断深入，现在这一术语使用频率有所降低，但依然在一些语境下会被提及。