“修道院”常见的英文表达有 monastery 和 abbey，二者有一些细微差别：
monastery： 指一般性的修道院，是僧侣（男性或女性）居住、修行、进行宗教活动以及从事一定生产劳动（如农耕、手工艺等）的场所，适用范围较广，既可用于基督教（如天主教、东正教等）的修道院，也可用于佛教等其他宗教类似性质的修行场所（不过在描述佛教场所时，“monastery”更常对应中文里的“寺院”“精舍”等概念 ）。例如：The old monastery stands on the hillside.（那座古老的修道院坐落在山坡上。）
abbey：通常特指基督教（尤其是天主教）中规模较大、地位较高、有方丈（abbot，针对男修道院院长；abbess，针对女修道院院长）管理的修道院，往往历史悠久、建筑宏伟，还可能承担一定的宗教教育、文化传承等功能。例如：The ruins of the ancient abbey are a popular tourist attraction.（那座古老修道院的废墟是一个热门的旅游景点。）