“共生菌”常见的英文表达是 “symbiotic bacteria” 或 “symbiont bacteria”（更强调共生关系的生物体时可用“symbiont” ，不过“symbiotic bacteria”使用更为普遍）。
symbiotic bacteria： “symbiotic”意思是“共生的；互利的” ，“bacteria”是“细菌”的复数形式，该短语直接表明是具有共生关系的细菌。
symbiont bacteria： “symbiont”指“共生生物；共生体” ，同样搭配“bacteria”表示共生菌。