“前奏曲”的英语表达是 prelude ，也可写作 prelude (to sth.) （当表示“……的前奏”时）。该词常见释义及用法如下：
音乐领域：指一种短小的器乐作品，通常作为大型音乐作品（如交响乐、歌剧等）的开场，为后续的音乐发展做铺垫。例如：Beethoven's "Coriolan Overture" could be seen as a prelude to his later symphonic works. （贝多芬的《科里奥兰序曲》可以看作是他后来交响乐作品的前奏。）
一般语境：可引申为“前奏；序幕；开端”，表示某件事情发生之前的准备活动或初步阶段。例如：The recent political events are just a prelude to greater changes to come. （最近发生的政治事件不过是更大变革即将到来的前奏。）