“陨星”常见的英文表达是 meteoroid 。
meteoroid 指的是在太阳系内飞行的小天体，当它进入地球大气层，因摩擦燃烧发光，此时在空中划过的光迹现象称为流星（meteor）；若未完全烧毁而坠落到地面的部分，就叫做陨石（meteorite）。而 meteoroid 强调的是还未进入地球大气层之前的这种小型天体状态，也就是“陨星”的概念。