“深层结构”常见的英文表达是 “deep structure”。
在语言学领域，尤其是转换生成语法理论中，这一术语被广泛使用，用来指语言中抽象的、潜在的语法结构，与表层结构（surface structure）相对。例如：Chomsky's theory of transformational - generative grammar distinguishes between deep structure and surface structure.（乔姆斯基的转换生成语法理论区分了深层结构和表层结构。 ）
此外，在描述一些复杂系统、现象或概念时，根据具体语境，“underlying structure”（底层结构、潜在结构） 也可用来表达类似“深层结构”的意思。