“小调”在英语中常见的表达是 “minor key” 或更简洁的 “minor”（当上下文明确是在讨论音乐调式时）。
minor key：强调这是音乐中的一个调式概念，明确指出是小调调式。例如：This piece of music is written in a minor key.（这首曲子是用小调谱写的。）
minor：在日常交流或一些较为随意的音乐讨论场景中，人们可能会直接说 “minor” 来指代小调。例如：I prefer music in minor; it has a more melancholic feel.（我更喜欢小调音乐，它有一种更忧郁的感觉。 ）