“直接客体”常见的英文表达是 “direct object of crime” ，也可表述为 “immediate object” ，不过“direct object of crime”在法律语境中针对犯罪相关概念时更为常用和准确。
在刑法理论中，“直接客体”指某一犯罪行为所直接侵害的特定社会关系。例如：Theft directly infringes upon the ownership of public or private property, which is the direct object of crime of theft.（盗窃直接侵犯公私财产的所有权，这是盗窃罪的直接客体。 ）