“自助食堂”常见的英文表达是 self-service canteen 。
self-service 意思是“自助的；自选的”，强调顾客自行选取所需物品或服务的特点。
canteen 指“（工厂、学校等的）食堂；小卖部” ，在这里表示提供餐饮服务的场所。
此外，也可以用 buffet-style cafeteria 来表达类似意思：
buffet-style 表示“自助餐式的”，突出就餐形式是自助选取食物。
cafeteria （美式拼写，英式为“cafeteria”较少用，常用“canteen”）同样指“（工厂、学校等的）食堂；自助餐厅” 。