“光学深度”常见的英文表达是 “optical depth” ，也可写作 “optical thickness” （不过“optical depth”更为常用和正式）。
在物理学、天文学等领域中，它用于描述光在介质中传播时，由于吸收、散射等因素导致光强衰减的程度。例如：The optical depth of the atmosphere affects the amount of sunlight reaching the Earth's surface.（大气的光学深度会影响到达地球表面的太阳光量。 ）