“先例”常见的英文表达是 precedent。它既可以作可数名词，也可以作不可数名词（通常作可数名词时更为常见），指过去发生的类似事件或行为，可作为后来类似情况的参考或依据。
例句：
There is no precedent for this kind of situation.（这种情况没有先例 。）
The court's decision set an important precedent.（法院的判决树立了一个重要的先例 。）