“平推流”常见的英文表达是 plug flow（也可表述为 piston flow，不过“plug flow”更为常用 ）。
在化工、流体力学等领域中，“平推流”描述的是流体在管道或反应器中以一种类似活塞平移的方式流动，各质点平行于管壁以同一方向、相同速度前进，没有横向混合。例如：In a plug - flow reactor, the concentration of reactants changes continuously along the length of the reactor.（在平推流反应器中，反应物的浓度沿反应器长度方向连续变化。 ）