“表面活性的”常见的英文表达是 “surface-active” ，也可表述为 “surfactant”（该词更常作名词“表面活性剂” ，但也可作为形容词描述具有表面活性特征的物质） 。
surface-active：这是较为直接、准确的形容词形式，在学术和专业语境中常用。例如：Surface-active agents can lower the surface tension of a liquid.（表面活性剂可以降低液体的表面张力。）
surfactant：虽更多作为名词使用，但在一些语境下也可发挥形容词作用，用来描述具有表面活性特性的事物。例如：Surfactant properties are crucial in many industrial processes.（表面活性特性在许多工业过程中至关重要 。）