“公民自由”常见的英文表达是 “civil liberties” 。它强调公民依法享有的与个人人身、言论、思想、信仰等相关的基本自由权利，例如言论自由（freedom of speech）、宗教信仰自由（freedom of religion）等都属于civil liberties的范畴。
另外，“civil rights” 也有一定关联，但它更侧重于公民在社会、政治、经济等方面平等享受的权利，以及不受歧视的权利等，不过在日常表达中，提到公民所享有的基本自由权利时，“civil liberties”是更直接对应的表述。