“制度设计”常见的英文表达是 “institutional design” 或 “system design”（当“制度”更侧重于体系、架构层面时，system design也可使用，但institutional design在涉及社会、组织制度等语境中更为专业和常用） 。
institutional design：强调对机构、组织或社会制度等方面的规划、构建与设计，更侧重于社会、组织、政治等领域制度层面的设计。例如：The success of the policy depends largely on effective institutional design.（这项政策的成功在很大程度上取决于有效的制度设计。 ）
system design：含义更宽泛，可用于各种系统的设计，包括技术系统、管理系统等，当谈论的“制度”侧重于整体的体系架构、运行机制时也可使用。例如：We need to rethink the system design of our educational program.（我们需要重新思考我们教育项目的体系设计。 ）