“第三世界”常见的英语表达是 the Third World ，不过这一术语在当代国际关系语境中使用频率有所降低，因为其带有一定冷战时期的地缘政治色彩，且概念界定相对模糊。
如今，更多人倾向于使用更具包容性和描述性的词汇，如 developing countries（发展中国家） 或 less developed countries（欠发达国家） 来指代过去常说的“第三世界”国家，这些表述更侧重于经济发展水平等实际特征。