“水力压裂法”的英文表达是 hydraulic fracturing（也可写作 fraccing 或 fracking，后两者为较为口语化或行业内的简略说法，但 hydraulic fracturing 是最正式、最常用的术语）。
“hydraulic”意为“液压的；水力的” ，“fracturing”是“fracture（使破裂；使断裂）”的现在分词形式，二者结合精准描述了这一通过高压液体使岩层破裂以开采油气资源的技术方法。